อาหาร คือ สารใดๆ การบริโภคเพื่อให้ชีวิตมีการสนับสนุนทางโภชนาการ อาหารเป็นเรื่องปกติของมนุษย์ พืช สัตว์หรือเชื้อรา และมีสารอาหารสำคัญ เช่น คาร์โบไฮเดรต ไขมัน โปรตีน วิตามินหรือแร่ธาตุ สารนี้ถูกกลืนกินโดยสิ่งมีชีวิตและหลอมรวมโดยเซลล์ของสิ่งมีชีวิตเพื่อให้พลังงานดำรงชีวิต หรือกระตุ้นการเจริญเติบโต

ไก่งวงอบถูกประณาม เพราะทำให้คนง่วง ใครก็ตามที่ฉลองวันขอบคุณพระเจ้าหรือคริสต์มาส อาจจะคุ้นเคยกับความรู้สึกง่วงนอนที่ตามมา แต่มันยุติธรรมจริงๆหรือไม่ที่จะตำหนิไก่งวง เหตุผลที่ไก่งวงกลายเป็นข้อสงสัยหลักที่ทำให้ง่วงนอน ก็คือว่ามันมีสารที่เรียกว่า แอลทริปโตเฟน แต่อาหารอื่นๆ มีสารนี้มากกว่า ฉันไม่สามารถนึกถึงสูตรอื่นใดที่สามารถมีส่วนผสมเหล่านี้ได้ทั้งหมด

แต่ถึงแม้ว่าคุณจะหาเจอ แต่ก็อาจไม่มีส่วนผสมที่สะกดจิต อย่างไรก็ตาม มันผิดอย่างยิ่งที่จะคิดว่าอาหารบางอย่างทำให้ง่วงนอนมากกว่า เพื่อให้เข้าใจเหตุผล เราต้องเข้าใจว่าร่างกายมนุษย์และสมองดูดซับสารอาหาร จากอาหารอย่างไร แอลทริปโตเฟน เป็นกรดอะมิโนที่จำเป็น ร่างกายมนุษย์ไม่สามารถผลิตกรดอะมิโนนี้ได้ด้วยตัวเอง ต้องได้รับจากอาหารเพื่อใช้เป็นวัตถุดิบในการสังเคราะห์เซโรโทนิน

มันเป็นสารสื่อประสาทชนิดหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับความสุข และอาจทำให้คนง่วงนอนได้ การศึกษาบางชิ้นที่ดำเนินการก่อนปี 2529 แสดงให้เห็นว่า การบริโภคทริปโตเฟนสามารถช่วยให้ผู้คนหลับ อันที่จริง ทริปโตเฟนถูกใช้ ในการเตรียมยา เพื่อรักษาอาการนอนไม่หลับ ตั้งแต่นั้นมา ก็ไม่มีการศึกษาที่เกี่ยวข้องมากนัก

แต่ในปี 2545 การศึกษาได้ให้หลักฐานเพิ่มเติม จากการศึกษาพบว่า ระดับทริปโตเฟนที่ลดลงอาจทำให้การนอนหลับแย่ลง ในการศึกษาเหล่านี้ บทบาทของทริปโตเฟ มีความซับซ้อนมากกว่า การแสดงอาการหลักเนื่องจากทริปโตเฟนจากอาหารแตกต่างจากยารักษาโรค ทริปโตเฟนที่รับประทานพร้อมกับอาหารมักมีสารอื่นร่วมด้วย

โปรตีนในอาหารยังมีกรดอะมิโนที่เป็นกลางอยู่เป็นจำนวนมาก ความสามารถในการดูดซึมเข้าสู่ร่างกายผ่านทางอุปสรรคเลือดและสมองไม่น้อยกว่าทริปโตเฟน อาหารที่มีทริปโตเฟน มีโอกาสที่จะสังเคราะห์เซโรโทนิน แต่สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ต้องกินอาหารนี้ในขณะท้องว่าง เพื่อขจัดการรบกวนจากอาหารอื่นๆ แต่อาหารดังกล่าวจะต้องไม่มีกรดอะมิโนอื่นๆด้วย แต่สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นเลย

แต่มีเคล็ดลับที่จะช่วยให้ทริปโตเฟน สังเคราะห์เซโรโทนินได้ ในการศึกษาผู้ป่วยโรคนอนไม่หลับ ที่ดำเนินการในเมืองออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา อาสาสมัครกลืนอาหารแท่งที่มีเมล็ดสควอชบัตเตอร์นัต ซึ่งมีทริปโตเฟนในระดับสูง หลังจากเพิ่มกลูโคสในแถบอาหารแล้ว การนอนหลับของผู้ป่วยก็ดีขึ้น ยังมีรายละเอียดที่น่ายินดี ในการศึกษาครั้งนี้ คือ ฝาแฝดที่เหมือนกันทั้งคู่เห็นโฆษณา และเข้าร่วมในการศึกษาโดยการนัดหมาย พวกเขาไม่ได้ตระหนักว่ากันและกันเป็นวัตถุวิจัย

กลูโคสทำงานได้ เนื่องจากคาร์โบไฮเดรตหวาน กระตุ้นร่างกายให้หลั่งอินซูลิน ซึ่งส่งเสริมการดูดซึมกรดอะมิโนโดยเนื้อเยื่อของร่างกาย ทำให้ทริปโตเฟนสามารถข้ามอุปสรรคเลือดและสมองได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ถึงแม้จะเลือกส่วนผสมอาหารอย่างถูกต้อง แต่ก็อาจไม่ช่วยอะไร การศึกษาแบบควบคุม 40 ฉบับ ที่ดำเนินการก่อนปี พ.ศ. 2525

พบว่าผู้ที่รับประทานแอลทริปโตเฟนจะง่วงนอนมากกว่า และใช้เวลานอนหลับน้อยลง แต่ไม่มีหลักฐานว่าแอลทริปโตเฟนจะช่วยเพิ่มการนอนหลับของผู้คน มีปัญหานอนไม่หลับ หากผู้ป่วยมีอาการนอนไม่หลับอย่างรุนแรง การรับประทานแอลทริปโตเฟนจะมีผลเพียงเล็กน้อย ดังนั้นแอลทริปโตเฟนจึงอาจได้ผลในการบรรเทาอาการนอนไม่หลับเล็กน้อยเท่านั้น

คำตอบ คือ การกินไก่งวงเองจะไม่มีผลเช่นนั้น แต่การรับประทานมันร่วมกับ “อาหาร” อื่นๆ จะมีผลอย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้คนรู้สึกเหนื่อย อาจเป็นสาเหตุที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เพื่อทำงานให้เสร็จก่อนวันหยุดจะมาถึง ทำอาหารให้แขกหลายคนและไปงานเลี้ยงต่างๆ ซึ่งจะทำให้คนเหนื่อย ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่า ในตอนต้นของวันคุณจะรู้สึกหมดแรงแล้ว ควบคู่ไปกับการดื่มด่ำกับไวน์และอาหาร แม้ว่าทริปโตเฟนจะไม่ได้เอาชนะกรดอะมิโนตัวอื่นๆ และเข้าสู่สมองก่อน คุณก็จะรู้สึกเพียงเล็กน้อย

บทความอื่นๆ ที่น่าสนใจ อินเวอร์เตอร์ กับการใช้อินเวอร์เตอร์ความจุสูงเพื่อใช้งานเครื่องใช้ไฟฟ้าขนาดใหญ่